À SAVOIR

La sinusite est une inflammation ou une infection d'un sinus, cavité osseuse de la face, normalement stérile. Les sinusites maxillaires (au-dessous des orbites) sont plus fréquentes que les sinusites frontales (au-dessus des orbites). Elles font le plus souvent suite à un rhume banal.

Une douleur pulsatile réveillée par la pression
Le signe majeur est la douleur le plus souvent unilatérale, cyclique dans la journée, sous-orbitaire ou frontale suivant le sinus atteint, irradiant vers l'oeil ou vers les dents. La douleur est de type pulsatile (en battements), augmentée par l'effort, lorsque la tête est penchée en avant, ou en cas de palpation.

Une rhinorrhée souvent unilatérale
La rhinorrhée est souvent unilatérale, purulente (sauf s'il s'agit d'une sinusite virale auquel cas l'écoulement reste clair), abondante, accompagnée d'une sensation d'obs-truction nasale du même côté. Une fièvre à 38-38,5 °C est fréquente, mais pas systématique.

Deux étiologies principales
La sinusite a classiquement deux origines :

• la surinfection bactérienne d'une rhinite virale après 3 ou 4 jours d'évolution, les cavités sinusiennes étant en contact étroit avec les fosses nasales ;
• une origine dentaire (carie avec abcès, intervention dentaire récente).

QUEL TRAITEMENT PROPOSER ?

Les limites du conseil
Le traitement de la sinusite aiguë est avant tout symptomatique. Une sinusite récente et peu fébrile peut être prise en charge à l'officine. En cas de douleur intense ou de fièvre depuis plus de 48 heures, une consultation médicale s'avère nécessaire. Un traitement anti-inflammatoire, une antibiothérapie ou une ponction des sinus sont parfois nécessaires dans les formes sévères.

Le traitement local : à ne pas négliger

• Le lavage de nez
  Il doit être pratiqué plusieurs fois par jour après mouchage et favorise le drainage des mucosités nasales. Il s'effectue à l'aide de sérum physiologique, de solutions d'eau de mer (Physiomer, Stérimar...), ou de solutions de lavage contenant un antiseptique (Prorhinel spray enfant adulte...). Les solutés hypertoniques (Physiomer hypertonique nez bouché, Sinomarin adulte...) décongestionnent la muqueuse nasale par effet osmotique.
• Les inhalations
  À base d'huiles essentielles antiseptiques et de menthol, elles stimulent la production et le drainage des sécrétions : Balsofumine mentholée, Pérubore... La solution ou les comprimés doivent être placés de préférence dans un inhalateur pour éviter les pertes de vapeur inhalées (Cooper, Sanipharm...). Respirer les vapeurs dégagées pendant une dizaine de minutes.

Le traitement oral : soulager et drainer les sinus

• Les vasoconstricteurs et les antalgiques
  Ils favorisent le drainage et l'aération sinusienne, améliorent la sensation de nez bouché, et luttent contre la douleur : Dolirhume, Nurofen rhume... Les vasoconstricteurs doivent être utilisés avec prudence en cas d'insuffisance coronarienne et d'hypertension artérielle sévère. (Voir fiche Rhume.)
• Les mucolytiques
  Même si leur indication principale reste la toux grasse, les mucolytiques diminuent la viscosité des sécrétions et améliorent le fonctionnement ciliaire en cas de sinusite (Fluimucil, Mucomyst...). Ils sont contre-indiqués en cas d'ulcère de l'estomac.

QUELS CONSEILS DONNER ?

Humidifier l'air
La vapeur d'eau améliore le fonctionnement des sinus : utiliser un humidificateur électrique si l'air est sec (climatisation, chauffage électrique...). Privilégier les bains ou les douches prolongées, répéter les inhalations en évitant de sortir au froid juste après. Éviter le tabac et les atmosphères enfumées.

Visite de contrôle chez le dentiste
Une sinusite récidivante peut être due à un foyer infectieux d'origine dentaire : conseiller une visite chez le dentiste.

Une sinusite chez l'enfant ?
Les sinus maxillaires ne sont formés que vers l'âge de 8 ans, les sinus frontaux vers l'âge de 12 ans : les enfants ne peuvent donc pas souffrir de sinusite maxillaire ou frontale auparavant. Par contre, les sinus ethmoïdaux (entre les deux yeux) présents dès la naissance, peuvent être à l'origine d'une sinusite ethmoïdale, potentiellement grave. Elle peut se manifester par un oedème de la paupière. La consultation médicale est impérative.

Renaud - Pharmacien